艾瑞莎·法兰克林是灵魂乐的巨星之一，与其他歌手不同的是，她在灵魂乐中融入了浓厚的福音音乐。 法兰克林有着深厚的福音音乐基础，从50年代起她就和父亲一起在底特律的教堂演唱。作为福音歌手，14岁时她录制了第一张唱片，后来她和哥伦比亚唱片公司签约，但是整个60年代前半期她一直没真正成为大红大紫的明星。许多评论家认为，艾瑞莎的才华被流行音乐的元素和制作所掩盖，哥伦比亚公司想把她打造成一个全能艺人，而不是R&B和灵魂乐歌手。离开哥伦比亚后，她投到大西洋唱片旗下，制作人杰瑞·威克斯勒（Jerry Wexler）决心发掘出艾瑞莎激烈的精神力量，为她在阿拉巴马的Muscle Shoals录音棚录制了第一支单曲《I Never Loved a Man (The Way I Love You)》，她充满激情的演唱和南方R&B音乐人的背景音乐相得益彰，取得神奇的效果。60年代后期，法兰克林渐渐崛起为流行乐界最知名的国际巨星，并成为美国黑人十多年来争取人权运动中不断增长的自信和骄傲的偶像。从1967年初到68年末的18个月间，她共推出10首Top Ten上榜金曲，由大西洋唱片发行的专辑销量也十分惊人。她之所以能维持旺盛的创造力，与其不拘一格、兼收并蓄的选材不无关系，从福音、蓝调、流行到摇滚乐，都是她音乐灵感的源泉，她自己还是一名极富感染力的键盘手。70年代初，随着《Spanish Harlem》、《Bridge Over Troubled Water》等一系列金曲的流行，艾瑞莎的商业和艺术成就迈上一个新的高度。她还制作了两张最受敬重也最质朴的专辑，其中72年的《Amazing Grace》是对她福音音乐之根的重新探索，不但打入Top Ten排行榜，还而为音乐中上最伟大的福音/流行乐融合体。此后几年她主要的《Angel》、《Until You Come Back to Me》等作品，风格更倾向于流行音乐。70年代末与大西洋唱片的合约到期后的《Whos Zooming Who》和《Jump to It》，与她巅峰时刻的作品没有一点相似之处，在此期间取得成功的多是双人对唱。 对于她70年代中后期的成就，大多数人认为与她在大西洋唱片的黄金时代不可同日而语，但和猫王以及雷·查尔斯（Ray Charles）一样，艾瑞莎从未把自己局限于某一流派，甚至在大西洋唱片被定位灵魂歌手时，她也一直喜欢演唱流行歌曲。(编译：腾讯娱乐)
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